CAPÍTULO XVI. 



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guala ; pero temiendo no poder resistir al tercero , — que 

 probablemente le iba á dar, — tomó don José Salazar la 

 resolución mas loca de cuantas hubiera podido sujerirle 

 su temor. Bien que las aguas del Biobio estuviesen muy 

 bajas en muchas partes , y que no fuese posible el nave- 

 gar por él con mucha carga sin exponerse á varar, re- 

 solvió embarcarse en balsas con la guarnición y los mora- 

 dores, y abandonar la plaza. Pareciéndoles increible 

 que hablase seriamente , algunos de sus capitanes oyeron 

 este proyecto como una pura proposición eventual , y 

 respondieron que su ejecución seria imposible hasta que 

 con el invierno creciesen las aguas del rio ; pero viendo 

 que insistía y tomaba disposiciones para ejecutarlo, ha- 

 blaron con mas firmeza asegurando que era imposible , 

 y que le acarrearía una grave responsabilidad. 



Tiempo perdido , el proyecto fué puesto en ejecución ; 

 la guarnición y los habitantes se embarcaron y dejaron la 

 buena y fuerte plaza , que hubiera podido resistir bas- 

 tante tiempo para que se tomasen mejores resoluciones , 

 enteramente abandonada. Chicaguala , lejos de oponerse 

 á su marcha , vió la suya y dejó ir á los Españoles rio 

 abajo, convencido de que muy pronto los tendría á 

 discreción ; y para asegurar mas este resultado, despachó 

 un propio á su primer jefe para que atajase á los fugitivos 

 por su lado (1). 



Al trazar este hecho los dedos se hielan y dejan caer 

 la pluma. Flotaron y bogaron las balsas hasta en frente á 

 la plaza de San Rosendo , ya arruinada , y allí vararon. 



(1) Pérez García suponía, sin duda , que era cierto lo que se decia en San- 

 tiago, que el gobernador se hallaba sitiado en la plaza de Buena Esperanza, y 

 dice que allí le dirijió el aviso Chicaguala á Clentaru para que levantase el 

 sitio por acudir á los fujitlvos ; suposición enteramente inadmisible. 



