CAPÍTULO XVI. 



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Concepción con sus soldados, y con tanto apresura- 

 miento que olvidó retirar una centinela la cual quedó 

 abandonada á discreción del enemigo. 



Mientras tanto , los habitantes de la Concepción esta- 

 ban reducidos á bivaquear en la plaza atrincherados. Los 

 Araucanos llevaban el insulto hasta la puerta , por decirlo 

 así , de la capital de la frontera. Les habitantes que no 

 eran ricos morían de hambre por la grande carestía del 

 pan y de víveres. Esta deplorable situación , al principio, 

 consternaba á los que padecían sin sujerirles medio 

 alguno de salir de ella ; pero al fin los exasperó en tér- 

 minos que recordando súbitamente el origen de sus pa- 

 decimientos, se levantaron todos á una voz, gritando : 

 ¡ Muerte al gobernador ! Dicho y hecho , corren todos en 

 masa unánimes y resueltos á ejecutar la funesta sen- 

 tencia que la desesperación les había dictado , contra 

 Acuña y contra el oidor de Santiago , don Juan de 

 Huerta , que se hallaba de visitador en la Concepción. Por 

 fortuna , un hombre de frescura , don Miguel de Lastra, 

 pudo salvarlos escondiéndolos en el colejio de los jesuítas. 



No hallándolos en el primer ímpetu , se enfriaron los 

 ánimos y una nueva idea los distrajo : como necesita- 

 ban de un buen gobernador, corrieron á casa del 

 veedor Villalobos , que era jeneralmente querido hasta 

 de los mismos Araucanos ; lo cojieron en sus brazos , 

 á pesar de la resistencia que hizo , y le llevaron en 

 triunfo proclamándole gobernador. La reflexión le vino 

 á Villalobos de que era un deber para él el aceptar, 

 como medio mas seguro de salvar la vida á Acuña y al 

 oidor , y aceptó. Lo primero que hizo fué mandar, y lo 

 primero que mandó , que cada cual se retirase á su casa 

 y no volviese á perturbar la tranquilidad pública. En 



