CAPÍTULO XIX. 1^9 



temer fuese ya inútil , en atención á que no era probable 

 que los defensores de Boroa hubiesen podido resistir 

 tanto tiempo á los numerosos enemigos , que sin duda se 

 habían apoderado de ellos. Por probable que fuese esta 

 conjetura, Casanate sentía que su deber era, alo menos, el 

 asegurarse del hecho ; y, ademas , oia á algunos oficiales 

 hábiles , bizarros y fidedignos , que le aseguraban , que 

 si Boroa hubiese cesado de existir, ya los mismos Indios 

 lo hubieran publicado. En consecuencia , el gobernador 

 creyó deber asesorarse con la real audiencia, la cual 

 oyó por su parte á militares que le inspiraban confianza 

 por sus luces , y que opinaron que la expedición era tar- 

 día y que seria tan inútil como arriesgada, no solo para 

 las tropas que la hubiesen de componer , sino también 

 para el país, que quedaría casi sin defensores. 



Fácil es el imajinarse cuan perplejo debia de verse 

 Casanate, temiendo, por un lado, emprender una ope- 

 ración arriesgada ; y , por otro , faltar á un deber que el" 

 honor militar le imponía imperiosamente, á saber, el 

 socorrer una plaza gravemente comprometida. Hallán- 

 dose en este conflicto , llega de Valdivia don Diego Gon- 

 zález Montero, y asegura que Boroa existe, y que no 

 comprende como no ha sido ya socorrida. Esta misma 

 opinión habia sida emitida y sostenida por Bascuñan , 

 Erizar y Carrera Iturruguyen , que se hallaban presen- 

 tes, y el gobernador reunió un nuevo consejo en el 

 cual Montero corroboró su parecer con razones irresis- 

 tibles, diciendo que el no socorrer la plaza de Boroa 

 seria un borrón eterno para las armas españolas , y una 

 causa inefable de desmoralización para el ejército de 

 Chile, cuyos individuos se acordarían de este abandono 

 en casos apurados, y tendrían mucho menos ardor para 



