CAPÍTULO XIX. 



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lectores , ahora que los libertados que les causaban cui- 

 dado les dejan libre la imajinacion (1). 



La defensa material de la plaza no tenia nada de 

 extraño mientras habia pólvora y proyectiles. A la que 

 habia en el repuesto se juntó la de un hallazgo precioso 

 de una botija llena de ella que se encontró bajo las ruinas 

 de un antiguo baluarte , y trescientas libras mas , envia- 

 das por Bascuñan , — el cual tenia intereses y afectos 

 en la plaza, — desde Quetachué, é introducidas con el 

 auxilio del cacique de la parcialidad de Maquehua, An- 

 tuvilú. Con la pólvora de la botija , se descubrieron dos 

 enormes barras de plomo. Habia, pues, los elementos 

 de una vigorosa defensa, puesto que poseían los sitia- 

 dos , entre otras piezas de artillería , dos de á ocho ; y 

 en seis ataques de viva fuerza que los sitiadores les die- 

 ron , tuvieron tantos muertos , que renunciaron á estos 

 medios , y apelaron al bloqueo para que se rindiesen por 

 hambre , sin perjuicio de los recursos de la astucia , que 

 emplearon aunque con poca maña. 



En cuanto al hambre , ya hemos dicho que los Españo- 

 les no habían tenido que padecer, gracias á la asistencia 

 que les prestaron muchos Indios amigos á los cuales se 

 juntaban otros, que si no eran amigos eran interesados, y 

 les vendían reses, aves y legumbres por dinero contante. 

 El cacique Antuvilú , que acabamos de nombrar, era el 

 mas activo ájente y proveedor de la plaza. Este , con 

 sus hijos, parientes, allegados y amigos, á pesar de 

 las penas severas que incurría , hallaba siempre medio 



(1) Hemos diferido el contar estos episodios , porque , en jeneral , hacen la 

 narración pesada con disgusto de los lectores. Por lo demás, aunque solo en 

 Carvallo los hayamos visto , los hemos adoptado por gustosos y verosímiles. 

 Semejantes hechos, con la variedad de nombres propios y de circunstancias que 

 encierran y no se inventan. 



