CAPÍTULO XX. 



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En esto , ya se veian las caras á los Araucanos. Bravo 

 pidió al capellán echase la bendición , alentándole , por- 

 que el pobre sacerdote no acertaba á llenar su minis- 

 terio , de turbado y atemorizado que estaba con la fiera 

 presencia de los Araucanos. El sarjento mayor , á pesar 

 de su valiente determinación , no se disimulaba que no 

 podia menos de estrellarse contra fuerzas tan superiores, 

 si no tenia en su favor alguna otra ventaja, y tomó po- 

 sición en una alturita de suave declivio , con la espalda 

 guardada por un pantano , pero que no ofrecía bastante 

 superficie para desplegar y hacer movimientos que po- 

 dían ser necesarios, sin exponerse á algún desorden. 

 Alexos sonrió con desden , se volvió á los suyos que des- 

 plegaron por la mas sencilla maniobra en semicírculo , y 

 arrancó con tal ímpetu, que los Españoles pudieron á 

 penas resistir al choque. En el corto espacio que ocupa- 

 ban no tenían bastante libertad de movimiento , y des- 

 pués de la primera descarga , al servirse de las picas , no 

 podían manejarlas ; al paso que los enemigos se servían 

 de las suyas con muchísima ventaja. 



En medio del tumulto de este fiero combate , una voz 

 gritó que el sarjento mayor habia muerto (1). Era muy 

 cierto; pero noobstante, un teniente, — Don Jerónimo de 

 Campos, — lo desmintió dando una cuchillada al que habia 

 gritado , y la lucha continuó. Viendo que la saña con que 

 peleaban hacia perder el tino álos suyos, el sagaz Alexos 

 mandó un movimiento retrogrado , pero para tomar 



(1) El sarjento mayor don Bartolomé Gómez Bravo , muerto en esta acción , 

 fué tan hollado por los piés de los caballos, y quedó tan desfigurado que su 

 cuerpo no fué reconocido sino á duras penas. Estaba avecindado en la Con- 

 cepción , y casado con doña Gregoria de Fontalba , de una de las principales 

 familias; pero no dejó descendientes. Era hombre muy instruido y del mas 

 amable trato , con otras prendas muy recomendables. — Figueroa. 



