CAPÍTULO XXIV. 



197 



al influjo del gobierno eclesiástico; y en este punto, to- 

 das la religiones han coadyuvado al éxito , cooperando 

 eficazmente con el celo de los obispos de Santiago y de 

 la Concepción ; pero por su instituto especial , los jesuí- 

 tas tenían , por decirlo así, á su cargo esta cooperación. 



La necesidad de dividir metódicamente las materias 

 para la comodidad del lector y claridad de la historia , 

 y el cuidado de evitar la monotonía de repeticiones in- 

 mediatas, obligan á omitir alguna vez episodios que 

 merecen una seria atención , y por eso la narración 

 retrocede otras tantas veces para no dejarlos en el 

 olvido. 



En el terremoto de 13 mayo 1647, la capital quedó 

 arruinada : casas, edificios públicos y templos, todo 

 cayó, y por consiguiente, el colejio máximo de San Mi- 

 guel y su Iglesia, obras, en principio, del inmortal 

 P. Luis de Valdivia , y fruto de diez y seis años de tareas 

 y de afanes de sus jesuítas, los cuales en algunos minu- 

 tos los vieron anonadados , ó, lo que es lo mismo, redu- 

 cidos á una montaña de escombros y confusión. Sin em- 

 bargo, su primer cuidado no fué el sentimiento, por 

 tanto muy natural, de esta inmensa pérdida, sino el 

 partido espiritual que se podía sacer de ella. En el caos 

 de las ruinas del templo, solo se salvaron dos imágenes; 

 una de Cristo crucificado, y otra de nuestra Señora; la 

 primera pendiente de un solo clavo por los piés, en un 

 vacío que quedó entre el pavimento y la parte superior 

 del retablo , apoyado al fragmento de una columna ; y 

 la segunda , en el contorno del nicho del altar, que solo 

 quedó en pié de todo él. La capital , como todas las capi- 

 tales , á pesar de los horrores de la guerra , de zozobras 

 continuas y de perdidas considerables , brillaba con un 



