CAPÍTULO XXIV. 



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mas irresistible, cuanto no tenían que tomar puntos ni 

 prepararse para hablar. Tenían el retablo de la situación 

 del reino delante de los ojos y no les quedaba mas que 

 indicar los diversos detalles de su conjunto. La verdad 

 era patente y nadie podía desconocerla. Y así sucedió que 

 de la noche á la mañana, las costumbres de la capital se 

 reformaron ; el lujo en los hombres , y la coquetería en 

 las mujeres desaparecieron ; se perdonaron deudas ; se 

 hicieron restituciones ; se deshicieron calumnias ; se re- 

 conciliaron enemigos , que hasta entonces habían pare- 

 cido irreconciliables, y hasta matrimonios desunidos 

 con escándalo, y detrimento de sus inocentes frutos, 

 desunidos mucho tiempo habia, tuvieron compasión de 

 sí mismos y de sus hijos , y volvieron al gremio de las jen- 

 tes cristianas y honradas. 



Los lectores han visto á estos celebérrimos misioneros 

 francamente calumniados, sin saber porqué, á no ser 

 que fuese porque diferian de modo de pensar en punto 

 al mejor medio de conseguir la pacificación y la conver- 

 sión de los Indios, y tal vez porque el propuesto por ellos 

 habia sido constantemente justificado por los aconteci- 

 mientos. Desde 1612, época en que Valdivia envió obre- 

 ros á la misión de Buena Esperanza, hasta 1641 que 

 el sensible y valeroso marques de Baydes conquistó una 

 paz duradera, los jesuítas se habían arriesgado infinitas 

 veces internándose entre los Indios á ciento y doscientas 

 leguas, como ya se ha dicho, lejos de las armas españo- 

 las. La intrepidez de estos misioneros sojuzgaba á los que 

 iban á convertir, tanto como la dulce persuasiva de su len- 

 guaje y la suavidad de sus modales. La pureza probada 

 de sus costumbres acababa de hacer sus predicaciones 

 irresistibles. 



