CAPÍTULO XXV. 



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citadas plazas , juntaron una división de dos mil hombres, 

 se atrincheraron sobre la cuesta de Villagra y empezaron 

 á insultar el territorio de Lota, mientras les llegaban mas 

 fuerzas. El primer pensamiento del gobernador fué in- 

 terceptarles las comunicaciones é impedir que les llega- 

 sen refuerzos , y para eso , dió dos mil hombres á don 

 Ignacio de la Carrera para que fuese á atacarlos , con 

 advertencia y orden de ocupar el paso del Chibilingo. 

 En efecto , la retirada del enemigo era por este punto , y 

 por allí mismo podían venirles refuerzos. Emprendió 

 Carrera su movimiento á principios de enero 1663 (1). 



Lo primero que tenia que hacer era enviar una co- 

 lumna al paso de Chibilingo para cortar la retirada al 

 enemigo , é impedir la venida de refuerzos. Si lo hizo ó 

 no, luego lo veremos. Entretanto, llegó al frente de la 

 posición que ocupaban los Araucanos y empezó á subir 

 la cuesta, no por la via trillada, sino por otra mas in- 

 mediata al mar, á los lados de la cual los Indios habían 

 puesto uvas y frutas para despertar la golosina de los 

 Españoles, y distraerlos. Sin duda, las trincheras ene- 

 migas no estaban muy en alto , ni el declivio debia de 

 ser muy pendiente, puesto que la caballería podia car- 

 gar en el descenso. En efecto , la vanguardia española 

 se vió súbitamente cortada por un trozo de caballos arau- 

 canos que la separaron por el flanco derecho del cuerpo 

 de batalla, sin poder detener su ímpetu ni con una 

 verdadera tempestad de fuegos , ni con una masa heri- 

 zada de picas. Esta hábil maniobra de los Araucanos 

 puso en desorden las filas españolas. La batalla estaba 

 perdida , y se hubiera perdido sin remedio , si el maestre 

 de campo Carrera, con admirable serenidad, no hubiese 



(1) No hemos hallado mas exactitud que esta en ningún escritor. 



