CAPÍTULO XXXIII. 289 



mujeres , y los Indios sacaron por consecuencia del ser- 

 món que se trataba de quitárselas. Con este temor, que 

 se propagó entre ellos como un relámpago , empezaron 

 á amohinarse, y á murmurar, y concluyeron profiriendo, 

 ya enfurecidos, amenazas de rebelión. En vista de esto', 

 el P. Soto Mayor rogó al vice provincial se desistiese de 

 su empeño, y el vice provincial tuvo que hacerlo por el 

 bien de la paz ; y muy oportuna fué su concesión , puesto 

 que la menor persistencia hubiera encendido de nuevo el 

 fuego de la guerra , en términos que el ruido que hicieron 

 estas dos tentivas , la del obispo y la del vice provincial , 

 fueron las causas principales de los dos últimos viajes del 

 gobernador Henriquez, de la capital del reino á la de la 

 frontera. 



Pero sucedió , tras esto , una cosa muy particular, y 

 que noobstante, por la oportunidad con que sucedió, 

 tenia visos de ser una voluntad de Dios. Las casas de 

 conversión , que habían sido arruinadas con la guerra , 

 se habían rehecho con la paz , y con donativos y algunos 

 arbitrios , los jesuítas que las dirigían empezaban á salir 

 de la cruel estrechez en que habían tenido que vivir, y á 

 gozar de alguna comodidad , á la cual los naturales con- 

 tribuían en cuanto podian ellos mismos, y lo permitían 

 los PP. jesuítas, los cuales no aceptaban mas que regalos 

 de poca importancia como prueba únicamente del afecto 

 que les tenían sus catecúmenos. Sucedió, pues, decíamos, 

 que de repente vino sobre las tierras de los naturales 

 una plaga tal de ratones, que en un instante devoraron 

 todas las sementeras , y que á consecuencia , el hambre 

 redujo los Indios á la horrorosa necesidad de comerse 

 unos á otros (i). A la primera noticia de este triste suceso, 



(1) Olivares. 



III. Historia. 19 



