290 



HISTORIA DE CHILE. 



I 



los misioneros enviaron víveres y aun también algunos 

 odres de vino á las parcialidades mas apuradas, y desde 

 aquel punto , los naturales , en parte acosados por el 

 hambre y en parte penetrados de reconocimiento, se 

 entraron á bandadas por las poblaciones de Indios ami- 

 gos, constituyéndose voluntariamente esclavos y ofre- 

 ciendo á los PP. con lágrimas sus brazos y, si era 

 menester, sus vidas á su servicio. Los jesuítas los reci- 

 bieron á brazos abiertos , no como esclavos, les dijeron , 

 sino como á hermanos y como á hijos. Y en efecto desde 

 aquel instante empezaron á pedir, por medio de ellos, sus 

 tesoros de existencia á las entrañas de la tierra , labrán- 

 dola, arándola, sembrándola y cultivándola ; recuperaron 

 sus antiguas posesiones y las atendieron ; de suerte que 

 conversores y convertidos ofrecían el cuadro el mas inte- 

 resante de miembros de una misma familia trabajando 

 todos á una por el bien jeneral y por el particular de cada 

 individuo. 



Mientras que la paz producía por lo interior del con- 

 tinente chileno estos gustosos episodios, la guerra lo 

 amenazaba por las costas, de parte de un enemigo marí- 

 timo (1). Un pirata inglés, que se llamaba Bartholomé 

 Sharps, operó una sorpresa, el 13 de diciembre, sal- 

 tando á tierra en Coquimbo , é internándose dos leguas 

 hasta la ciudad de la Serena, que saqueó muy á su salvo. 

 El gobernador salió al primer aviso con las milicias de 

 Santiago , y llegó á marcha forzada á Valparaíso, desde 

 donde envió fuerzas por mar y por tierra para atajar al 

 corsario. Las de tierra, mandadas por don Francisco de 

 Aguirre, llegaron cuando ya Sharps se habia vuelto á 



(1) Este amago de piratas ha debido ser cosa de muy poca importancia par» 

 Warden, puesto que no lo hemos hallado en su Cronolojía histórica del America. 



