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HISTORIA DE CHILE. 



Ante todas cosas, y después de las formalidades de 

 oficio , su ilustrísima ponia en noticia del monarca que 

 todos los obispos , sus predecesores , habían ido á Chile 

 con la intención de descansar en un honroso sepulcro 

 mas bien que de trabajar, no por falta de celo, sino por 

 avanzada edad y por los achaques que acarrea ; que nin- 

 guno habia recorrido ni visitado los dilatados espacios 

 de aquel reino para formarse una justa idea de lo que 

 tendría que hacer si hubiese de llenar todas las obliga- 

 ciones que el cargo de prelado apostólico le imponía , y 

 que dos que se habían alejado, uno hasta Chiloe, por 

 mar, y otro hasta Valdivia, se habían vuelto sin haber 

 adquirido mas nociones de las que tenían ántes, por no- 

 ticias y relaciones. En vista de eso , el obispo autor de 

 dicha carta se habia embarcado para ir á visitar la pro- 

 vincia de Chiloe, su isla grande y las otras veinte y 

 cinco , y las habia andado todas asegurándose por sí 

 mismo de los progresos del cristianismo ; formando man- 

 damientos para su propagación , y confirmando hasta 

 ciento y cincuenta mil individuos de diferentes sexos 

 y edades. De Chiloe , su ilustrísima se habia ido á Valdi- 

 via, y habia visitado no solo la plaza , los fuertes y las 

 iglesias, sino también las diferentes comarcas, noobstante 

 la oposición que le habían manifestado los gobernadores 

 exponiéndole que, aunque de paz, aquellos Indios eran 

 de índole indócil y guerrera , jentilespor naturaleza y por 

 gusto , y que no habia que fiar en ellos. En efecto , — 

 continuaba la carta, — >se habia esparcido entre los na- 

 turales el ruido de que el obispo iba á quitarles las mu- 

 jeres de que gozaban , y forzarlos á que se contentasen 

 con una sola; y, sino podía conseguirlo, maleficiarlos, 

 en castigo. Despreciando riesgos y temores, el valeroso 



