CAPÍTULO XLIV. 393 



jaban , y por eso , cuantas mas poseían , mas felices se 

 creían ; por eso las compraban , mas bien que las despo- 

 saban por contrato , puesto que no pasaban ninguno , 

 limitándose á dar lo que los padres de la joven les pedían. 

 En una palabra, las mujeres dotaban á los hombres, y, 

 por encima, los alimentaban y los vestían ; eran sus ver- 

 daderas esclavas, y ellos, señores de ellas, no conside- 

 rándolas, en nada, como sus iguales. Cuando se fasti- 

 diaban de alguna, la vendían como si fuese un animal 

 doméstico. La que era infiel á su señor (puesto que no 

 puede decirse marido) , podia estar segura de ser cruel- 

 mente castigada á palos ó , tal vez , á puñaladas. 



Lo que mas horrorizaba al obispo peregrino era que 

 los hijos pudiesen ser rivales de sus padres aspirando á 

 poseer, si la pasión los cegaba , las mujeres que tenían los 

 primeros , exceptuando , á la verdad , la que le habia 

 dado el ser á él mismo , y atentar á su vida para gozarlas 

 después de su muerte. Sin embargo , creia , siguiendo el 

 hilo de su razonamiento filosófico , que después de los 

 deseos satisfechos, viene el hastío con un insoportable 

 aburrimiento , insoportable sobre todo para hombres 

 vigorosos y activos. Lo que se necesitaba era dar ma- 

 teria y ejercicio á su actividad. Los medios de con- 

 seguirlo no se hallaron porque no se buscaron , ni pro- 

 bablemente se pensó seriamente en ello. Yivian aislados, 

 cada uno con su familia en su choza. ¿Que podían tener 

 que hacer? ¿Y como no habían de ser ebrios y licenciosos? 

 Claro estaba que lo eran por recurso , tanto , y tal vez 

 mas que por verdadero incentivo de la pasión. Cuando 

 se reunían en juntas era para beber y embriagarse , y lo 

 hacían durante semanas enteras porque eran para ellos 

 días de fiesta en los cuales no los consumía el fastidio. 



