HISTORIA DE CHILE. 



despoblación de la América como consecuencia de un 

 plan atroz meditado por los Españoles mismos, los 

 cuales, no pudiendo ocupar vastos, inmensos territorios, 

 poblados de naciones infinitamente mas numerosas 

 que ellos, resolvieron exterminarlas para conservarlos 

 sin zozobras ni riesgos; pero estas detestables calum- 

 nias han sido desmentidas por los hechos, y todo el 

 mundo sabe ya y confiesa, excepto los ignorantes y los 

 necios , que jamas tan horrososo proyecto entró ni pudo 

 ' entrar en la mente de ningún gobierno español. Lejos 

 de eso, los reyes de España no cesaron de dar órdenes 

 las mas humanas y las mas bondadosas para la conserva- 

 ción y aun también para el bienestar de los nuevos va- 

 sallos de la corona. Todos los reglamentos y todas las 

 reales cédulas , bajo todos los reinados , no solamente 

 estaban impregnadas de justicia y de prudencia , sino 

 también de humanidad. No hay mas que ver y leer la Re- 

 copilación de leyes de las Indias para convencerse de esta 

 verdad. Para que los Indios no pagasen mas impuestos 

 de los que podían y debían , los vireyes, gobernadores 

 y presidentes de la real Audiencia estaban encargados de 

 formar comisiones , cuyos comisarios , ántes de tasar los 

 impuestos , debían proceder por los trámites siguientes : 

 En primer lugar, asistir á la misa del Espíritu Santo 

 para que los alumbrase y les preservase de cometer injus- 

 ticias; y, al fin del oficio divino , prometer y jurar ante 

 el sacerdote que obrarán en conciencia , sin odio ni 

 suerte alguna de interés ó de favor. En seguida, recorrer, 

 en cuanto fuese posible , las poblaciones sometidas y de 

 paz, con el fin de ver por sí mismos la cualidad y can- 

 tidad de terreno poseído y cultivado por cada familia, y 

 de informarse de lo que pagaba ántes á su respectivo 



