CAPÍTULO LV. 



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Bien que el proyecto de Anson fuese el atacar á Val- 

 divia , no pudo ejecutarlo porque la tripulación del 

 Centurión , que él montaba, se hallaba postrada por el 

 escorbuto , cuyos estragos , en lugar de disminuir , se 

 aumentaban, y se vió obligado á irse á la isla de Juan 

 Fernandez adonde los temporales no le permitieron 

 llegar hasta el 10 de junio, bien que hubiese tocado á las 

 costas de America, 45° 39' latitud sur, el 8 de mayo. 

 Mientrastanto el escorbuto le había arrebatado mas de la 

 mitad de su jente ; desde el Brasil á la isla de Juan Fer- 

 nandez, el Centurión habia perdido doscientos hombres y 

 los ciento y treinta que le quedaban estaban todos infi- 

 cionados suspirando por la tierra y por alimentos veje- 

 tales para calmar el ardor que los devoraba. La idea del 

 agua irritaba su sed y los ponía en un verdadero estado 

 de demencia, de suerte que cuando avistaron la isla pa- 

 recían haberse vuelto locos, y mucho mas cuando ha- 

 biéndose acercado áella lo bastante, distinguieron una 

 cascada del agua la mas fresca y cristalina que se despe- 

 ñaba en el mar de una altura de mas de cien piés. Al 

 oir esto, los enfermos que por postrados no podían man- 

 tenerse sobre cubierta, cobraron de repente ánimos y fuer- 

 zas para subir, y todos formaban un cuadro doloroso con 

 los jestos de anhelo que hacían al verse ya cerca del agua. 



Una vez desembarcaron se pusieron á buscar vejetales 

 y hallaron apio, berros, acederas, perejil, rábanos y 

 nabos. Por otro lado, el pescado abundaba con profu- 

 sión, y en tierra, cojieron cabras, cuyas orejas estaban 

 rasgadas, y se decia que era Alejandro Selkirk quien se 

 las habia hendido, treinta años habia, para dejarlas seña- 

 ladas (1). Los Ingleses permanecieron en la isla hasta el 



(1) Este Alejandro Selkirk permaneció algunos años en dicha isla, y á su 



