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HISTORIA DE CHILE. 



nales y auténticos, en enero del año siguiente 1769 , los 

 Pehuenches quitaron hasta quinientas muías en la cor- 

 dillera á los Españoles que iban, con consentimiento de 

 ellos mismos y aun en su compañía , á extraer y cargar 

 sal de las salinas. Este hecho , exaj erado sin duda alguna, 

 puesto que se le dió bastante poca importancia , parecía 

 muy propio á desmentir las previsiones del obispo y á 

 justificar las de la junta de guerra y del maestre de 

 campo ; pero esta consecuencia, que era natural á pri- 

 mera vista , se presentó luego con vehementes indicios de 

 sospechosa , habiendo cundido la voz de que el cacique 

 Lebian habia confesado á algunos conocidos suyos chi- 

 lenos que los robos de muías habían sido hechos por ins- 

 tigación del capitán Amagada , comandante de la plaza 

 de Tucapel. Como nadie se podia figurar que el cacique 

 arriba dicho hubiese inventado semejante confidencia , 

 todos creyeron jeneralmente que debia de tener algo de 

 verídica ; que en tal supuesto , no se podia presumir que 

 el comandante de Tucapel se hubiese cargado espontá- 

 neamente con la responsabilidad de semejante perfidia, 

 y que , por consiguiente , emanaba esta del maestre de 

 campo. Esta presunción fué acojida con tanto menos 

 escrúpulo, cuanto el comandante de la plaza de Tucapel 

 era pariente muy allegado á don Salvador Cabrito , y 

 que los comandantes de las de Santa Bárbara y de los 

 Anjeles, cuya conducta con los Indios, por falta de in- 

 telijencia ó cualquier otra causa , era muy poco mañosa 

 y sumamente imprudente , pasaban por ser sus mas 

 íntimos y favorecidos ajentes. 



Tal fué el efecto producido en la opinión por estas 

 sospechas, bien ó mal dijeridas, contra el jefe jeneral 

 de la frontera, que este se vió obligado, para probar su 



