CAPÍTULO XVIII. 



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la misma insurrección de los naturales , cual fué el de 

 abrir las cárceles y presidios á los facinerosos y des- 

 terrados , formando con ellos una especie de compañía 

 volante. Por de pronto , esta medida no produjo los 

 efectos que se debían esperar de ella , porque los indul- 

 tados , portándose con la hipocresía que acompaña siem- 

 pre á la bajeza , hacían muy útilmente el servicio de 

 espías ; pero luego que hubieron obtenido cierta con- 

 fianza, se servían de las órdenes que se les daban para 

 cometer verdaderas atrocidades , y asesinaban á infinitos 

 Indios bautizados, de ambos sexos, y de los cuales 

 muchos se hallaban de servidumbre en estancias es- 

 pañolas. La isla de la Laja fué donde principalmente 

 cometieron los mas horribles actos de vandalismo. Y lo 

 mejor de todo era que se presentaban después en la plaza 

 de los Anjeles mostrándose ufanos con las cabezas que 

 habían cortado á hombres y mujeres inocentes é inde- 

 fensos. 



Estos procedimientos avivaron el incendio del levan- 

 tamiento. Lebian volvió sobre la plaza de Santa Bárbara. 

 El maestre de campo formó consejo de guerra con sus 

 oficiales , de los cuales muchos opinaron por la salida de 

 todo el ejército á campaña ; pero noobstante , Cabrito se 

 limitó á destacar al capitán Freyre con mil caballos de 

 milicias , sesenta y ocho veteranos y cinco subalternos 

 al socorro de la plaza amenazada. Salieron de la de los 

 Anjeles estas tropas el 2/j. de diciembre al ser de noche , 

 y, en lugar de ir via recta , lo que no podía ofrecer in- 

 conveniente alguno , Freyre juzgó oportuno , contra el 

 parecer de sus subalternos, el hacer un largo y fatal 

 rodeo , al cabo del cual , cuando dieron vista á los ene- 

 migos , acampados cerca de la plaza , ya hombres y 



