CAPÍTULO XVIII. 



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bles. Lo mas serio de la insurrección estaba en la acti- 

 tud de Guriñancú que, echando á un lado todo disimulo, 

 había empuñado la hacha de guerra, nombrando de vice- 

 toquí á Leviantu. 



En este estado de cosas, el gobernador Balmaseda en 

 Santiago organizaba fuerzas para llevarlas á la frontera , 

 entresacando del batallón de número de caballería tres 

 compañías , y dos del de infantería , á las cuales reunió 

 toda la veterana de dragones, y enviando órdenes con 

 celeridad á los correjidores de Rancagua, Golchagua, 

 Talca, Cauquenes, Itata y Chillan para que sin pérdida 

 de tiempo reuniesen sus milicias disponibles en defensa 

 de Chillan y de la frontera; y salió él mismo con sus tropas 

 y su auditor de guerra , don José Clemente de Trasla- 

 viña, con tanta celeridad, que llegaron á la Concepción 

 el I o de enero del año entrante 1770. El cabildo de San- 

 tiago, viéndose sin su compañía de dragones, levantó 

 otra provisional á sus expensas. Era cosa sabida, por 

 arte ó por parte, los golpes mas lejanos siempre llegaban 

 á repercutir sobre él , tarde ó temprano , y nunca un mal 

 le venia solo. El 22 del mismo mes, tuvo el dolor de ver 

 arder la catedral , sin que ningún socorro humano la 

 pudiese salvar. 



Mientras que el gobernador, noobstante su avanzada 

 edad , marchaba y llegaba animoso á la frontera , los Pe- 

 huenches habian repetido sus invasiones por los boquetes 

 de la Cordillera, por lo cual quedó demostrado cuan ne- 

 cesario era fortificarlos. En consecuencia, el maestre 

 de campo dió esta comisión á un injeniero irlandés, 

 O'Higgins de nombre, y sujeto sagaz, que gozaba de 

 algún renombre como joven hábil y activo ; y para que 

 la pudiese desempeñar puso á su disposición , el 26 de 



