CAPÍTULO XIX. 



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veteranos y milicianos , hasta la villa de Gualqui , en 

 donde debían quedar hasta nueva determinación , al 

 mando del teniente don Bernardo de Baeza. Obedeció 

 el maestre de campo con tanta celeridad, que llegó en 

 treinta y seis horas á la Concepción, bien que mar- 

 chase á la cabeza de tres mil hombres , marcha que 

 puso los caballos en un estado lastimoso para la continua- 

 ción de la campaña. Con los mil hombres destinados á 

 la isla de la Laja quedó el capitán Freyre de primer 

 comandante ; don Francisco Billo , de segundo , y don 

 Vicente Carvallo , de ayudante. 



El ejemplo dado por los Pehuenches de osadía y buen 

 éxito fué muy luego seguido por los Araucanos propia- 

 mente dichos y por los Indios del estado de Tucapel. 

 Todos estos reunidos nombraron por su toqui jeneral á 

 Calicura , y entraron en campaña con designio de atacar 

 la plaza de Arauco. El comandante de ella , que era el 

 comisario jeneral de caballería don Manuel Salcedo , tan 

 luego como recibió aviso del proyecto de los enemigos , 

 pidió socorro al obispo de la Concepción , que mandaba, 

 por especial encargo del gobernador Balmaseda , la 

 plaza capital de la frontera. El 5 de enero , en efecto , se 

 presentó Calicura con dos mil hombres á vista de la de 

 Arauco , y empezó á talar é incendiar cuanto habia en el 

 territorio , fuera de tiro de cañón ; pero apenas fué en- 

 trada la noche , se echó de repente sobre la plaza , arro- 

 jando fuego para incendiarla , aunque en vano , hasta 

 que , viéndose vigorosamente rechazado , se retiró. 



Sinembargo, volvió cuatro dias después con un plan 

 mejor combinado, que fué el apoderarse del cerro colo- 

 rado que dominaba la plaza , y en el cual habia una casa 

 fuerte mandada por el subteniente don Antonio Salcedo. 



