CAPÍTULO XXVI. 



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Concepción , recibió su cargamento y los víveres ne- 

 cesarios para que pudiese volver al mar sin ponerse en 

 comunicación inmediata con nadie, ni experimentar de- 

 serciones. O'Higgins habia acordonado el puerto y la 

 playa con tanto cuidado que hubiera sido imposible el 

 contravenir á sus órdenes. 



Por marzo, dió la vela Eguia para el Janeiro, en 

 donde recorrió , por pura precaución , de nuevo su bu- 

 que. Su navegación desde aquella altura fué feliz hasta 

 la de Portugal , en donde naufragó sobre Peniche. Los 

 caudales que llevaba fueron salvados , y pocos hombres 

 perecieron ; pero entre estos pocos se halló , por desgra- 

 cia , el sobrino de Carvajal , duque de San Carlos , don 

 Luis de Benavente y Roa, encargado por O'Higgins de 

 llevar simientes y plantas de Chile para los jardines reales. 



Al verano, por noviembre, el comandante jeneral 

 volvió á visitar las plazas de la frontera, sus estancias 

 y vaquerías, y no regresó á la Concepción hasta que se 

 vió satisfecho del buen estado en que quedaban todos los 

 objetos principales de su atención , y porque el famoso 

 La Pérouse acababa de fondear en Talcaguano con las 

 dos fragatas que mandaba, el Aguila y el Astrolabio. La 

 Pérouse, que navegaba para dar la vuelta de la tierra, 

 hablaba en los términos siguientes de O'Higgins : 



« Este jefe , encargado de la defensa de la frontera 

 (dice La Pérouse), tenia una complacencia sin igual 

 en ser útil y benéfico. Su urbanidad era aun mayor, si 

 era posible, que la del comandante interino que se ha- 

 llaba allí cuando fondeamos. Sus atenciones eran tan 

 sinceras y tan afectuosas hácia los Franceses que no en- 

 cuentro expresiones para pintar nuestro reconocimiento. » 



Los oficiales de la expedición de La Pérouse aprovecha- 



