CAPÍTULO XXVII. 



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al cabo de once dias de marcha , y recibieron allí el pre- 

 mio debido al afán y perseverancia con que habían tra- 

 bajado , y gracias á los cuales los correos empezaron á 

 transitar muy expeditos de la ciudad de la Concepción 

 á la de Castro de Chiloé. 



Sin embargo , la mayor atención del gobierno se halló 

 muy luego concentrada en los aprestos y precauciones 

 que pedían las circunstancias de la guerra entre España 

 é Inglaterra, y O'Higgins se entregó principalmente á 

 ella , sin descuidar ninguna de las demás. Lo mas esen- 

 cial entonces, porque era lo mas atrasado, consistía en 

 la instrucción de las milicias, instrucción á la cual dió 

 un impulso eficaz, dejándola bien confiada y dirijida, 

 mientras él , infatigable , iba á ver por sí mismo el buen 

 estado de defensa de puertos y puntos atacables de la 

 costa. El 23 de setiembre \ 790 , marchó á Valparaíso á 

 reconocer la parte del sur en donde un desembarco de 

 enemigos podia encontrar menos ostáculos, dictó y or- 

 denó disposiciones de defensa eficaz en todo evento ; 

 aumentó la resistencia, ya grande , que podia presentar 

 el puerto mismo, y, satisfecho de haber previsto cuanto 

 podia suceder, y provisto á todos los puntos de defensa 

 de aquella parte, salió el 12 de octubre de allí á reco- 

 nocer las lagunillas, pasando por el Estero, la Ensenada, 

 y yendo á alojarse á Puntas. De aquí , fué á la Caleta 

 del Barco; á la laguna y estero de Tunquen ; pasó por 

 el Repecho, el Farellón , puerto de Talca, y llegó á Peña 

 Blanca, desde donde salió á recorrer las playas de Che- 

 pica y de Cartagena , los puertos de las Cruces y de San 

 Antonio, la embocadura del Maypu, el pueblo de Ga- 

 llardo , y el 17 ya estaba de vuelta en Valparaíso. 



La actividad del gobernador O'Higgins se componía 



