CAPÍTULO XXXI. 



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interesantes operaciones de su gobierno, no hemos po- 

 dido hablar de la arribada del capitán Vancouver á Val- 

 paraíso por el año anterior 1795. Vancouver navegaba 

 con dos navios, la Descubierta y el Chatham, por toda la 

 vuelta de la tierra, y habia recibido instrucciones secre- 

 tas para no arribar á ninguno de los establecimientos 

 españoles de aquella costa á no ser en apuro ó en caso de 

 absoluta necesidad. En efecto , si se decidió á entrar en 

 Valparaíso fué porque el palo mayor de la Descubierta 

 estaba inservible , y porque se habia declarado el escor- 

 buto á bordo. 



Vancouver fijó, el 21 de marzo, la latitud de la isla de 

 Masafuero en 33° 49' S., y la situación de su centro en 

 279° 26' E. Según sus cálculos, la punta S. O. de la de 

 Juan Fernandez se halla situada en los 33° &5' de lati- 

 tud S» y de lonjitud 281° 8' E. , 



El 25, entró en la bahía de Valparaíso , en donde fué 

 muy bien acojido por el coronel gobernador don Luis 

 de Alava, el cual le ofreció, en nombre del gobernador 

 del reino don Ambrosio O'Higgins, que sin ninguna 

 duda le autorizaría á ello , todos cuantos auxilios nece- 

 sitase. En consecuencia Vancouver recibió, el 28 del 

 mismo mes, una carta de O'Higgins atentísima, llena 

 de felicitaciones sobre el buen éxito de su espedicion , y 

 en la cual le confirmaba y ratificaba las ofertas de servi- 

 cio que le habia hecho el coronel Alava , convidándole á 

 él y á todos sus oficiales á bajar á tierra para visitar la 

 ciudad , y autorizándole ademas á poner una guardia de 

 sus propios soldados para protejer sus efectos durante la 

 operación de la rehabilitación del mástil de su navio. 

 No satisfecho con tantas pruebas de cortesía , el gober- 

 nador español despachó al navegante estranjero dos 



