ftOO HISTORIA DE CHILE. 



pasaban los que viajaban por puentes de sogas, que, á 

 la verdad, no presentaban utilidad ni aumento para pro- 

 pios de las respectivas jurisdicciones , pero evitaban el 

 riesgo que habia en vadearlos en tiempos lluviosos y de 

 crecidas. 



Al estado de los caminos, seguía, en la mencionada 

 relación , el de los diferentes puertos y de sus fortifica- 

 ciones. 



Los principales puertos del reino , empezando por el 

 norte, eran: el muy seguro, aunque pequeño, de Co- 

 quimbo, muy interesante, en tiempo de guerra sobre- 

 todo. Anteriormente al gobernador marques de Aviles , 

 se habían construido en él dos baterías provisionales , y 

 el susodicho gobernador habia comisionado al injeniero 

 don Agustín Caballero para que hiciese allí todos los 

 reparos y obras necesarias, con particularidad, un foso 

 para que sirviese de trinchera al frente del mar, llenando 

 dos objetos , cuales eran , servir de defensa contra ene- 

 migos esteriores, y de desagüe á las tierras, que no 

 muy anchas, á la verdad, se estienden por el espacio 

 de cinco leguas paralelamente al mar, y eran un inmenso 

 pantano de donde se exalaban miasmas pestilentes, ó á 

 lo menos muy nocivos para la salud de los habitantes. 



Valparaíso, principal puerto deí comercio , tenia cua- 

 tro castillos ; los de San José y de la Concepción , de 

 construcción irregular y con notables defectos ; y en la 

 boca del puerto , los otros dos , el fuerte del Barón y el 

 de San Antonio ; el primero recientemente construido 

 por mandado del predecesor de Aviles , y el segundo 

 una pura batería, estrecha , incómoda, y aun peligrosa 

 para los artilleros mismos que la servían. En efecto , los 

 cascos que saltaban del colosal peñasco á donde estaba 



