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sometidos , es decir, muy conformes con la vecindad de 

 sus conquistadores , y los dos fuertes de la Cordillera , 

 Antuco y Villucura, debidos á O'Higgins, no habían 

 vuelto á tener que rechazar ataques ni incursiones. Es 

 verdad que el aumento de la población de la isla de la 

 Laja no habia contribuido poco á la conservación de la 

 paz ; pero aun era necesario vijilar mucho á los fronte- 

 rizos españoles para que no hiciesen trampas en sus tra- 

 tos con los naturales ni les despojasen de la menor cosa, 

 bajo pretexto alguno. Con esto y con la prohibición de 

 introducir en la tierra aguardiente y licores, causa peli- 

 grosa de perturbación de la paz, estaba bastante pro- 

 bado que esta no volvería nunca á ser violada, sobre- 

 todo , destinando á la frontera oficiales de tino y de 

 esperiencia como ío era don Pedro del Rio , comandante 

 de dragones en la plaza de los Anjeles. 



A este resumen , no estará de mas el añadir el de las 

 guarniciones de todo el reino. 



En Santiago, la brillante compañía de dragones mon- 

 tados, creada por el gobernador Amat , y compuesta de 

 descendientes de los antiguos conquistadores y otras fa- 

 milias ilustres, maltratadas por la fortuna, habia deje- 

 nerado en este particular, bien que los individuos que la 

 componían aun fuesen siempre de la sangre mas limpia 

 de la ciudad ó de sus partidos. El motivo de su decaden- 

 cia era la diminución progresiva que habían sufrido en 

 el sueldo de veinte y cinco pesos señalado á cada plaza. 

 Por lo demás , constaba de cincuenta plazas , y aunque 

 consideraba como compañía suelta , siempre se contaba 

 presente con las ocho de dragones de la frontera, com- 

 puesto de tres escuadrones. 



Ademas de este cuerpo , habia en la frontera un ba- 



