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HISTORIA DE CHILE. 



en la doctrina de Chillan ; á las de la Rinconada y Con- 

 teras , en la de los Anjeles y á otras dos , que debían de 

 ser edificadas en el paraje que señalasen el obispo de 

 aquella diócesis, y el intendente del 'distrito. 



El gobernador Aviles, con esta resolución , quería 

 que se edificasen cuatro en cada año, mas ó menos, 

 hasta donde alcanzasen los fondos disponibles , con cuyo 

 método, seguido con perseverancia, se alcanzaría se- 

 guramente el cristiano fin de mantener á aquellas po- 

 bres jentes en los buenos principios de la relijion , y , 

 tal vez, al de reunidos en poblaciones, que, empezando 

 por ser aldeas, llegaren , al cabo, á ser villas. 



Estas sabias medidas eran tanto mas importantes y 

 necesarias, cuanto en el distrito de Copiapo, por ejem- 

 plo , á cien leguas de la capital del reino , habia un puer- 

 tecillo, llamado el Paposo, habitado por unos ciento y 

 cuarenta ó cincuenta pobres pescadores, cuya vida era, 

 literalmente, semejante á la de verdaderos brutos. No 

 tenían ni cura ni juez civil , y, en cuanto a nociones re- 

 lijiosas, no era muy seguro que supiesen todos el nombre 

 de Dios; porque siendo feligreses de la parroquia de 

 Copiapo, solo una vez al año les habia enviado, hasta 

 entonces , el cura de dicha parroquia un relijioso para 

 que los confesase y les diese la comunión por pascua 

 florida ; y tales eran la pobreza y desnudez de aquella 

 árida y estéril tierra, que el sacerdote comisionado no 

 podia permanecer allí mas de doce ó quince días, y se 

 apresuraba á volverse, dejándoles olvidar, en el trascurso 

 de un año entero , lo poco que habia podido decirles y 

 predicarles en aquellos días. 



En vista de tan miserable existencia, ya el marques 

 de Osorno habia tratado , con su admirable zelo , el 



