420 HISTORIA DE CHILE. 



biamente dirijida por don Ignacio Landa, que desem- 

 peñaba aquel enojoso cargo gratuitamente. Sin perder 

 el tiempo en pláticas inútiles con el vicio y las pasiones, 

 Landa se aplicaba á curar estas enfermedades del alma 

 por el único medio conocido, á saber el trabajo, con el 

 cual no solo se desabituaban aquellas infelices prostitutas 

 de sus malas costumbres , sino que también se habitua- 

 ban insensiblemente á complacerse en ocupaciones, cuyo 

 fruto veían al cabo de sus tareas , y palpaban , puesto 

 que con ellas -ayudaban á la manutención del estableci- 

 miento. Estas tareas eran , como ya se puede suponer, 

 propias de mujeres, es decir, hilados y tejidos. Bien 

 que aquel establecimiento estuviese perfectamente diri^ 

 jido y administrado , aun padecía de un abuso , ó mas 

 bien de un descuido , el cual consistía en el poco tiempo 

 de la condena de cada reclusa, condena que dependía 

 de la voluntad arbitraria de un solo juez, que podia ser 

 engañado ó débil ; razón por la que no siempre tenían 

 las culpadas tiempo suficiente para correjirse , por el 

 desuso, de sus malos hábitos. En otros tiempos, el obispo 

 de la capital entendía en su libertad y no la concedía 

 hasta estar bien asegurado de su arrepentimiento y buen 

 propósito de la enmienda, á menos que se tratase de un 

 caso raro, tal como el depósito, por causas estraordina- 

 rias, de una mujer casada. Esta casa quedó cerrada en 

 una ocasión en que se había proyectado la construcción 

 de un hospicio al cual se habían de aplicar las rentas de 

 esta y las de los espósitos; pero muy luego se vió á las 

 claras que la ejecución de dicho proyecto no presenta- 

 ría una utilidad igual á la de las dos casas cuya supre- 

 sión iba á ocasionar. De suerte que el gobernador Aviles 

 tuvo por conveniente volver á abrir la de las recojidas. 



