CAPÍTULO XXXVI. 



Después del discurso de apertura pronunciado por el 

 presidente don Pedro Quijada , y de la prestación de ju- 

 ramento del intérprete , que lo fué el comisario de Na- 

 ciones don Sebastian Xibaja, empezó la discusión, la 

 cual fué bastante viva, en atención á que se trataba de 

 un punto sobre el cual los nacionales eran invencibles , 

 al parecer , puesto que después de tantos años de trato 

 y comercio con los Españoles no habían podido despren- 

 derse de la funesta preocupación , objeto del debate. Esta 

 preocupación consistía en la creencia de que toda enfer- 

 medad y muerte que les llegaba antes que fuesen viejos 

 caducos eran efectos de maleficio y como flechas que les 

 disparaban las brujas ; y de ella resultaba que acudían á 

 los adivinos para que les descubriesen cual era la bruja 

 que los habia maleficiado ó asaeteado. Los adivinos se 

 prestaban , echándose á adivinar , y como conocían los 

 enemigos del enfermo ó muerto , que debia de serlo tam- 

 bién de la familia , señalaban el mas temible ó enconado 

 contra ella. Entonces , empezaban sangrientas ventajas 

 contra el brujo señalado , y , por ausencia ó muerte suya, 

 contra sus hijos ó herederos , pues también creían que 

 el espíritu de la brujería era hereditario. 



En aquella discusión , en que nada pudieron los jefes 

 españoles concluir con ellos, porque, en efecto, no era 

 fácil que vicios del sensorio tan arraigados é inveterados 

 desapareciesen con razones pasajeras de un momento , 

 lograron , sinembargo, que en adelante no se abandona- 

 sen á venganzas horrorosas á fuego y sangre , sino que, 

 siempre que tuviesen sospecha de semejante agravio , y 

 que esta sospecha les fuese confirmada por sus adivinos, 

 entregasen el culpable al comandante de la frontera, el 

 cual los gratificaría para hacerles ver que los Españoles 



