450 HISTORIA DE CHILE. 



siguiente por la mañana, el jeneral Beresford, que las 

 mandaba, avanzó contra las Españolas, las cuales esta- 

 ban ya en orden de batalla al pié de una colina , distante 

 unas dos millas del lugar de la Reducción , á donde 

 apoyaban su derecha , en número de dos mil , caballería 

 é infantería, con ocho piezas de campaña. Mas, bien que 

 la resolución del jefe que las mandaba fuese de combatir, 

 mudó de plan, y se retiró, dejando cortado tras de sí 

 el puente del rio Chinto, que , noobstante, los Ingleses 

 pasaron aquella misma noche , para caer al amanecer 

 del dia siguiente sobre la plaza , como lo ejecutaron. Sin 

 saber cómo, ni porqué, el coronel don José Ignacio 

 de la Quintana , que mandaba la defensa , aceptó y ra- 

 tificó la capitulación que el jeneral ingles le propuso , 

 abandonando ricas mercancías y objetos preciosos del 

 rey y del estado , de un importe de mas de un millón de 

 pesos, á la rapacidad de los enemigos, los cuales los en- 

 viaron á Inglaterra, á bordo del navio el Narciso (Nar- 

 cissus). 



Mientras que, por un lado , los Ingleses usaban y abu- 

 saban , como se ve , del derecho d 1 conquista, por otro, 

 respetaban todos los cargamentos de los barcos del co- 

 mercio fondeados en el puerto , evaluados en mas de un 

 millón y medio de pesos , y los habitantes mismos en nada 

 fueron molestados. El orden y las administraciones fueron 

 respetados , y solo se abolieron algunos derechos sobre 

 ciertas mercancías , con una declaración de libertad de 

 comercio, bajo las mismas reglas que rejian en la Tri- 

 nidad. 



Por mas que la espedicion contra Buenos -Aires 

 hubiese sido hecha sin participación del gobierno bri- 

 tánico , estos últimos detalles son de una naturaleza 



