CAPÍTULO XXXIX. 



485 



un puñado de hombres tenían que defender contra miles 

 de enemigos intrépidos, y astutos, fortificaciones que se 

 reducían á un trazado de recinto con zanjas, que no 

 merecían el nombre de fosos , bordadas con estacadas ; 

 independientemente , decíamos , de todas estas causas 

 materiales que hacían los prodijiosos y heroicos esfuer- 

 zos de las tropas españolas ineficaces , habia otras mo- 

 rales que no les perjudicaban menos , si tal vez no les 

 perjudicaban aun mas. La primera de estas causas mo- 

 rales era la necesidad , siempre y en todas partes , fu- 

 nesta para la disciplina , de fraccionar los cuerpos , 

 diseminándolos en pequeños destacamentos para poder 

 cubrir puntos lejanos. En el instante en que soldados , 

 aunque sean los mejor disciplinados y mas subordina- 

 dos , se ven lejos del jefe superior y de los hábitos dis- 

 ciplinarios ; lejos de la regularidad del servicio , y de 

 la emulación , que nunca obra eficazmente sino es en 

 cuerpo, la disciplina de estos soldados no tarda en re- 

 lajarse , y muy pronto se hallan desmoralizados. En- 

 tonces, ya no hay para ellos ni patriotismo, ni honor 

 militar, ni temor de penas , ni esperanza de recom- 

 pensas, y, tal vez, los oficiales subalternos mismos, 

 que se hallan á la cabeza de pequeñas partidas así de- 

 siminadas, contribuyen, involuntariamente sin duda, 

 á este fatal resultado que tienen siempre las partidas 

 sueltas, separadas por mucho tiempo de sus cuerpos. 



Otra causa, no menos cruel , de desmoralización en. 

 el ejército español de Chile ha sido la muchas veces 

 aciaga inexactitud del situado. Cosa sabida es que seria, 

 temeridad contar siempre con soldados ardorosos si no 

 están bien y exactamente pagado , y ya hemos visto que 

 los de Chile no siempre gozaron de esta ventaja, y que,. 



