CAPÍTULO XXXI x. 497 



durante un siglo , comunicación directa con Ja Europa , 

 aquí entran las culpas del gobierno de la madre patria , 

 cuyos puertos no les fueron franqueados hasta el año 

 de 1778, y aun su comercio interior estaba paralizado 

 en Chile mismo por falsas medidas prohibitivas que le 

 llegaban de la metrópoli. Estas medidas , á la verdad , 

 podían ser eludidas por los Chilenos de la provincia de 

 Maule , cerca de las fronteras de la Araucania , que 

 comerciaban clandestinamente con los naturales , á los 

 cuales vendían frenos, navajas, granos y vino, reci- 

 biendo de ellos * en cambio , ganado , caballos , plumas 

 de avestruz y ponchos. 



Desde que se abrieron los puertos de Chile, en 1778 

 (dice Ulloa) se han esportado de Santiago y de sus cer- 

 canías, todos los años, ciento y cuarenta mil fanegas de 

 trigo; sobre ocho mil quintales de cordería de cáñamo, 

 y diez y seis á veinte mil quintales de unto de puerco. 



Durante los ocho meses que hemos permanecido en 

 Valparaíso (dice Frézier) salieron de aquel puerto treinta 

 navios cargados de trigo, y cuyo cargamento se calcu- 

 laba en sesenta mil fanegas , ó tres mil cargas de acé- 

 mila, cantidad suficiente para alimentar sesenta mil 

 hombres por el espacio de un año. 



Hasta la última revolución , llegaban de Lima á VaU 

 paraíso, regularmente, cuarenta á sesenta trasportes 

 cargados de sal , azúcar, arroz y algodón , en cambio de 

 cuyos jéneros esportaban granos, cáñamo, provisiones 

 y cueros. La cantidad anual esportada de Valparaíso á 

 los puertos del Perú variaba de ciento y veinte mil á dos- 

 cientas mil fanegas ; y de la Concepción , á cuarenta mil. 



Si tal era la importancia del reino de Chile, ¿cual no 

 debe de ser la de la República chilena? 



IV. Historia. 32 



