vm PRÓLOGO. 



no temió arriesgarse á los mas duros sacrificios para 

 impedir un divorcio que arruinaba sus derechos y 

 comprometía , en tan alto grado , su honor y su in- 

 terés. Cádiz , sobretodo, como la mas interesada , por 

 su monopolio comercial , puso en movimiento toda 

 su actividad y su influjo para forzar la junta gober- 

 nadora á mostrarse imperiosa , amenazadora , y aun 

 la obligó á armar muchas espediciones, cuyos gastos 

 fueron costeados por la ciudad misma, en parte, y 

 en parte cubiertos con el dinero que los mismos Ame- 

 ricanos enviaban para sostener la guerra defensiva 

 de la nación española contra la Francia. Todos saben 

 qué resultados tuvieron estas espediciones , y las re- 

 acciones violentas, monstruosas que ocasionaron, 

 reacciones que duraron muchos años y no cesaron 

 hasta que los Americanos , enteramente dueños del 

 terreno, acabaron de destruir las insignias reales 

 que quedaban, y escribieron en sus restos ensan- 

 grentados el acto solenne de su libertad y soberanía. 



Los grandes acontecimientos políticos se hallan, lo 

 mismo que los de la naturaleza, sujetos á crisis que 

 el hombre egoísta y nimio mira con espanto, al paso 

 que un verdadero filósofo las desdeña , considerán- 

 dolas como males naturales y pasajeros de un parto 

 cuyo fruto los hará echar muy pronto en olvido. Ta- 

 les son los signos que caracterizan las épocas de nues- 

 tros progresos , así como la superposición admirable 

 de diferentes terrenos indica la fecha relativa de los 

 espantosos cataclismos que ha padecido nuestro pla- 

 neta. Pero estas crisis y estos trastornos han debido 



