PRÓLOGO. 



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nitos bienes que redundaron de ella en todas las clases 

 de la sociedad. Para numerar estos bienes seria pre- 

 ciso analizarla historia de cada colon, desde la infan- 

 cia cuando andaba andrajoso, con los piés descalzos, 

 comiendo en la cocina con los criados , su sociedad 

 favorita, hasta la muerte que terminaba su vida 

 de indolencia , de ignorancia y de monotonía ; y en- 

 tonces se le hacían funerales los mas pomposos, 

 como si el dia en que volvia á la nada de donde lo 

 habia sacado el Creador fuese su verdadero dia de 

 gloria (1). 



En el dia de hoy, todo lo vemos cambiado. Vastas 

 estensiones de tierra , que el aliento sofocante de la 

 tiranía condenaba á la esterilidad , han sido labradas 

 y sembradas, y ofrecen á la vista ricos y brillantes 

 caseríos ; el pueblo se ha hecho activo, social é infi- 

 nitamente mas feliz. Las mares se ven surcadas por 

 miles de velas que transportan, con el comercio, el 

 espíritu , el jenio y los conocimientos de las diferentes 

 naciones á que pertenecen ,• y si á estos manantiales 

 de civilización añadimos el laudable celo de los hom- 

 bres de estado por la propagación de colejios y es- 

 cuelas de primeras letras en toda la república , nos 

 será fácil calcular los progresos inmensos que han he- 

 cho sus habitantes en todos los ramos de educación y 

 de instrucción. 



Todos estos grandes movimientos políticos, sím- 



(1) Aun se conserva la memoria de la loca vanidad que se veía en dichos 

 entierros, á pesar de los decretos terminantes, y muchas veces repetidos, 

 contra tan reprensible abuso, 



