CAPÍTULO I. 



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dominado por una milicia de curas y de frailes, que ver- 

 tían á manos llenas el oprobio y el ridículo sobre la misión 

 de aquellos nuevos apóstatas, considerados como los prin- 

 cipales autores del desórden moral y físico de la época. 



La persecución que el cristianismo habia padecido en 

 Francia durante los trastornos de la revolución habian , 

 en efecto, llenado de espanto las almas puras y tímidas de 

 aquellos Americanos, acostumbrados á terminar obscura 

 é indolentemente una vida de paz y tranquilidad. Ente- 

 ramente estraños á movimientos revolucionarios , en los 

 cuales la pasión llevada al mas alto grado de exaltación y 

 de delirio obra muchas veces como un verdadero asesino, 

 y no pudiendo comprender que el Criador, en su bondad 

 infinita, pudiese enviar remedios tan violentos para cu- 

 rar los males de la sociedad doliente, hablaban con hor- 

 ror de la revolución francesa, despreciaban profunda- 

 mente al pueblo que la habia enjendrado, y no podían 

 menos de recibir con odio y mala voluntad á los emisa- 

 rios turbulentos que las olas del mar acababan de arro- 

 jar sobre sus costas. Tal ha sido , sin duda alguna, la 

 causa del poco éxito que tuvieron en América los envia- 

 dos de Napoleón ; pero sus ideas filosóficas, introducidas 

 por contrabando, fueron pasto de algunos nuevos adep- 

 tos, que estaban ya iniciados en el misterio de aquella 

 grande reacción, y sirvieron á encender la antorcha déla 

 razón y á alimentar el ardor de los corazones. En efecto, 

 fué la época en que se empezaron á oir gritos de indepen- 

 dencia, al principio limitados á algunas partes, pero que 

 luego resonaron, sucesivamente, por todo el nuevo con- 

 tinente : Quito , Buenos-Aires, Méjico, Chile, etc. La 

 historia de la revolución de este último es la que vamos 

 á narrar. 



