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HISTORIA DE CHILE. 



con las armas su honor y su independencia nacional. Los 

 primeros encuentros le fueron fatales , pues carecía de la 

 unidad de voluntad militar y de disciplina que constituyen 

 esencialmente la fuerza de los ejércitos ; pero con su he- 

 roica perseverancia se hicieron esperimentados y aguer- 

 ridos, y consiguieron verdaderos triunfos. El de Baylen, 

 sobretodo, acabó de llenar de entusiasmo el corazón de 

 los Americanos, ya bastante tranquilizados, luego que 

 vieron á la Inglaterra en paz con España; pero, des- 

 graciadamente, la infinidad de sacrificios diversos que 

 tenia que hacer esta última se multiplicaban cada dia 

 mas , y habían escedido ya , de mucho tiempo atrás , los 

 límites de todos sus recursos. Los ejércitos solo se man- 

 tenían , por decirlo así, con el oro y la plata de las dos 

 Américas , y bien que aquellos jenerosos colonos hubie- 

 sen contribuido con cantidades inmensas , las urjentes 

 necesidades que padecían aquellos exijian nuevos dona- 

 tivos , que se hacían raros después que los emisarios en- 

 viados por las diferentes juntas que se disputaban la 

 soberanía habían mostrado demasiado patentemente sus 

 disensiones en el centro mismo de aquellas colonias, ins- 

 pirando á sus habitantes grandes temores sobre la suerte 

 de la madre patria. 



Para dar nuevo estímulo á su noble y necesaria jene- 

 rosidad , la rejencia del reino había creído oportuno en - 

 viar á algunos puntos de aquellas colonias hombres per- 

 suasivos que supiesen dar á entender á los Americanos 

 el estado de incertidumbre de España, y el interés que 

 tenían en tomar muy activamente parte en la santa causa 

 que sostenía (1). El capitán don Santiago Luco, de oríjen 



(t) Al principio, se habia formado en España el proyecto de crear algu- 

 nas leves tasas que habían de cesar inmediatamente después de la espulsion 



