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HISTORIA DE CHILE. 



habia dado la vela al viento el dia anterior, y, por mayor 

 desgracia , no habia quedado un solo barco en el puerto 

 para correrle en pos , y entregarle los pliegos de Car- 

 rasco para el virey del Perú, con la orden de la libertad 

 de los presos infelices que llevaba. 



En vista de este contratiempo , Larrain puso inmedia- 

 tamente en conocimiento de sus familias aquel suceso, 

 y aun les remitió los mismos pliegos, con lo cual la 

 mujer de uno de ellos , doña Mercedes Salas de Rojas, 

 tuvo la valiente resolución de enviarlo por tierra con un 

 propio , á espensa suya , pías expensas , propio ó correo 

 que anduvo, en un mes, mas de seiscientas leguas, atra- 

 vesando el inmenso, árido desierto de Atacama, cuyo 

 camino hacia mas de dos siglos estaba abandonado. 



Mientras que el público se lamentaba de aquella fata- 

 lidad , Carrasco , aun halucinado por su terca inclina- 

 ción , habia convidado algunos de los pocos amigos que 

 le quedaban á uh concierto que daba aquella noche en 

 su casa, bien que no pudiese quedarle duda de que 

 cuanto le decian, y él mismo veia, no era cuento sino 

 la pura verdad espresada altamente y á gritos por el es- 

 píritu público, y que , insultando á este mismo espíritu, 

 como lo hacia , aumentaba el disgusto jeneral y daba 

 nueva materia de triunfo á los descontentos. Así sucedió 

 en efecto. Las murmuraciones y sátiras á que habia dado 

 lugar se renovaron con mas saña; sus enemigos lo acu- 

 saban de soborno y de proyectos violentos contra la ciu- 

 dad , y una visita que hizo , el dia siguiente , al cuartel de 

 artillería , bastó para alarmar á todos los habitantes, que, 

 desde luego , juzgaron que era del mayor interés para 

 ellos el ponerse en actitud de defensa. El mismo dia, se 

 esparció la voz de que el procurador Argomedo y los dos 



