CAPÍTULO XII. 177 



de un delito bastante grave, habia sido enviado al pre- 

 sidio de Valdivia, de donde, por un medio sumamente 

 injenioso, habia conseguido escaparse. Cojido de nuevo 

 en las costas de Nueva-Granada , habia sido enviado á su 

 antiguo destino, y, algún tiempo después, por haber 

 tomado parte muy activa contra un alzamiento de indios, 

 obtuvo gracia y entró de oficial en el ejército. En 1810, 

 tenia ya grado de teniente coronel , y era comandante 

 interino de un batallón , y él fué quien recibió de las tropas 

 el juramento de obediencia al nuevo gobierno, encargo 

 que llenó con un celo verdaderamente republicano (1). 



La mayor parte de las tropas que se hallaban en San- 

 tiago habían servido bajo sus órdenes, y como estaban 

 aun imbuidas del prestijio de su rey, no le fué difícil 

 sobornarlas y hacerlas entrar en un complot, lo que se 

 hizo con tanta prudencia como habilidad. Hasta ahora, 

 no hemos visto documento alguno que pudiese instruir- 

 nos sobre la naturaleza y las disposiciones de este com- 

 plot ; pero es cierto que ya estaba organizado, y que, 

 probablemente, debia tener ramificaciones en los rea- 

 listas, y, sobretodo, en la real audiencia. 



Los liberales, por su lado, no se mantenían impa- 

 sibles con las manos cruzadas en presencia de la augusta 

 misión que los habitantes iban á llenar. Reunidos en 

 comisiones preparatorias , procuraban inspirar la vida 

 política á estos mismos habitantes iniciándolos en el 

 principio de su fuerza, autoridad y derecho ; instruyén- 

 dolos en el sistema electoral seguido por los Anglo-ame- 

 ricanos, que habían tomado por modelo; y escluyendo 

 del derecho de votar á los Españoles y Chilenos dema- 

 siado afectos al antiguo réjimen. Así preparaban una 



(1) Archivos del gobierno. 



V. Historia. 12 



