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HISTORIA DE CHILE. 



mayoría decisiva, sin pensar, ni remotamente, que una 

 conspiración armada se estaba urdiendo para destruir 

 de un solo golpe las conquistas que siete meses de tra- 

 bajo y de ajitacion les habían hecho obtener. 



Los electores habian sido convocados el I o de Abril 

 al consulado para nombrar sus diputados. Desde por la 

 mañana, Miguel Benavente habia ido á buscar la com- 

 pañía de dragones de la frontera para llevarla á la plaza 

 del consulado. Antes de salir de San Pablo , en donde 

 estaba acuartelada, algunos soldados habian pedido que 

 la otra compañía veterana los acompañase ; pero negán- 

 doselo el capitán, no insistieron y continuaron su mar- 

 cha. Esto no era mas que el preludio. 



El sarjento Saez fué quien, tomando la iniciativa, 

 mostró un espíritu insubordinado, con palabras y jestos 

 que muy luego indicaron el papel sedicioso que estaba 

 encargado de desempeñar. Miguel Benavente quiso mu- 

 chas veces llamarlo al orden ; al principio, con palabras 

 de paz, y al fin, con amenazas ; pero viendo que su au- 

 toridad era, en cierto modo, desconocida, se tomó la 

 libertad de pegarle con la hoja del sable, lo cual fué la 

 señal, ó el motivo de la rebelión, y desde luego toda la 

 compañía se desordenó. Viendo que toda pacificación 

 era ya imposible, Miguel Benavente renunció á ella, y 

 el comandante jeneral de las armas, don Juan de Dios 

 Vial, no pudiendo conseguirla tampoco, se vió forzado 

 á enviar los soldados á su cuartel. 



Apenas entraron en él, Tomas Figueroa, hasta en- 

 tonces simple espectador del acontecimiento , fué allá y 

 lo recibieron con gritos repetidos de : ¡ Viva el rey ! 

 ¡ Viva la relijion (1)! 



(1) Hallo en mis notas, redactadas, según creo, después de una conversa- 



