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HISTORIA DE CHILE. 



cutidos de un modo conveniente. Don Manuel Salas fué 

 nombrado para responder á ellos, y lo hizo con la saga- 

 cidad y el tino que le caracterizaban, procurando no 

 comprometer los intereses ni las opiniones de los habi- 

 tantes, y salvando la conciencia en lo indeterminado de 

 la cuestión. Pero no sucedió lo mismo en un consejo 

 secreto en el cual la discusión puso patentes las inten- 

 ciones que tenia el virey de invadir el país. 



Al dia siguiente , fueron convidados á asistir á esta 

 misma reunión todos los jefes militares formando un 

 consejo de guerra al cual, cometiendo un nuevo yerro, 

 no fueron convocados los hermanos Carrera. En este 

 consejo, se discutieron y votaron las medidas mas efi- 

 caces para oponerse á toda invasión , y las costas , na- 

 turalmente , fueron consideradas como objeto principal 

 de atención. 



El 12 de octubre, ya se ponían en marcha dos com- 

 pañías del rejimiento de dragones, una para permanecer 

 en Valparaíso , y la otra en Coquimbo. A este último 

 punto fué destacada, ademas, una compañía de gra- 

 naderos , y á Valparaíso una de artilleros. El teniente 

 coronel Tomas O'Higgins, primo de don Bernardo, fué 

 enviado á la Serena para tomar el mando militar de la 

 provincia. En cuanto á la del sur , esta se hallaba bajo 

 la salvaguardia de una junta que, como luego se verá, 

 acababa de ser formada en Concepción y no cesaba, 

 por los ruidos contradictorios que le llegaban del Perú 

 y de Buenos-Aires , de manifestar la urjencia de forti- 

 ficar el país. 



A estas medidas de precaución, el poder ejecutivo 

 añadió luego otra que , en atención á su aislamiento to- 

 tal, no podia menos de ser de la mayor importancia. 



