CAPÍTULO XVIII. 



273 



de un gobierno fundado en las verdaderas bases de la 

 representación democrática. Como esta especie de go - 

 bierno tiene su oríjen en la elección y es de rigorosa 

 justicia que el número de diputados de cada provincia 

 sea proporcionado al de sus habitantes, mandó hacer 

 un empadronamiento jeneral, operación que nunca se 

 habia hecho mas que con resultados inciertos y aproxi- 

 mativos (1). 



La instrucción de la juventud fué también un parto 

 de aquellas ideas democráticas según las cuales el pue- 

 blo debia adquirir estensamente el conocimiento de sus 

 derechos para llegar á ejercerlos con dignidad nom- 

 brando libremente y con acierto representantes capaces 

 de defender los intereses de la nación, y de deliberar 

 sobre la promulgación de las leyes las mas conformes al 

 bien público. Afín de conseguir este resultado , y dar al 

 mismo tiempo al pueblo la instrucción necesaria para 

 el manejo de sus propios y particulares intereses, dis- 

 puso que se estableciese en cada convento una escuela 

 gratúita para niños y adultos, y también las habia para 

 las jóvenes (2), las cuales, hasta entonces, habían ca- 

 recido de este medio de enseñanza. Esto en favor del 

 pueblo. 



Para las clases pudientes, se pensó en fundar un es- 

 tablecimiento destinado á ser « una escuela central y 

 normal para la difusión y adelantamiento de los cono- 

 cimientos útiles, y cuyo instituto era dar á la patria 

 ciudadanos que la defiendan , la dirijan , la hagan flo- 

 recer y le den honor. » 



(1) Está en nuestro poder esic empadronamiento formado sobre grande 

 escala, pero desgraciadamente le fallan algunas provincias. 



(2) Estas iban á aprender á leer y á escribir á casas de señoras, que se 

 interesaban por ellas y las instruían por puro afecto. 



V. Historia. 18 



