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HISTORIA DE CHILE. 



críticas circunstancias los habitantes de Santiago , por 

 un movimiento unánime y espontáneo , se ofrecieron 

 todos á Miguel Carrera echando á un lado disensiones 

 personales y enemistades de rivalidades que hasta en- 

 tonces los tenían como divididos. Este ilustre chileno aca- 

 baba , en efecto , de dar pruebas de que él solo era capaz 

 de formar y ejecutar un plan de resistencia. La inmi- 

 nencia del riesgo había aumentado en alto grado su 

 ardor natural y le habia comunicado una fuerza moral 

 y una actividad que sus mayores enemigos no podían 

 contestar. 



A penas hubo recibido los pliegos del intendente de 

 Concepción , convocó con la mayor serenidad á junta 

 en la sala de palacio los otros dos miembros del gobierno, 

 el senado y los principales jefes militares, los cuales, 

 después de algunas discusiones muy animadas, resol- 

 vieron nombrarle jeneral en jefe del ejército de la fron- 

 tera, y que el senado diese al gobierno la entera facul- 

 tad de obrar sin trabas y sin impedimento. Esta decisión 

 creaba una especie de dictadura momentánea en favor 

 de Miguel Carrera , dictadura de que aprovechó para dar 

 las disposiciones las mas vigorosas y las mas propias á 

 tranquilizar, bien que arbitrarias y vejantes. Así, aquella 

 misma noche á la luz del farol de la retreta (1) , mandó 

 publicar un edicto por el cual declaraba la guerra al 

 Perú , enviaba á secuestrar todos los buques y propie- 

 dades de aquel vireynato, ordenaba al gobernador de 

 Valparaíso pusiese aquel puerto en estado de defensa é 

 imponía pena de muerte á cualquiere que comunicase 

 con el enemigo, que diese el mas leve indicio de tenerle 



(1) Costumbre que aun existe , y que es española , de preceder con un farol, 

 que lleva un soldado en alto, los tambores que tocan la retreta. 



