¡M8 HISTORIA DE CHILE. 



salida de Santiago se verificó poco después de !a de Car- 

 rera, y en cada población se detenia para predicar una 

 especie de cruzada contra los enemigos que el capricho 

 de un virey había arrojado sobre la costa. En efecto, 

 así consiguió despertar y alimentar sentimientos de pa- 

 triotismo en los habitantes de Rancagua, San Fernando, 

 Gurico, recibiendo en todas partes las primicias del pro- 

 selitismo que iba á formar verdaderos ciudadanos , de- 

 fensores de las instituciones que rejian. 



Pero su misión en Talca fué mucho mas importante 

 y fructuosa. Desde que llegó á dicha ciudad, el dia 9 de 

 abril, empezó á ejercer su santo celo, y al dia siguiente, 

 cantó una misa solenne en honra del Dios de las bata- 

 llas , con un sermón , que predicó él mismo , y el cual 

 respiraba el mas puro amor de la patria. El objeto prin- 

 cipal de su oración era inspirar á sus oyentes abandono 

 y abnegación por la causa jeneral y darles valor para 

 entrar en la lucha que se preparaba entre el despotismo 

 y la libertad. Ochenta nacionales con sus fusiles (1), al 

 mando del teniente Manuel Cuevas, lo habían acompa- 

 ñado y fueron luego á ponerse á la disposición del jene- 

 ral en jefe, el cual , por su lado, no tomaba un solo 

 momento de descanso por instruir á las milicias, procu- 

 rarles armas, caballos y bienestar; recorriendo el país 

 para reconocerlo y estudiarlo y reuniendo el mayor nú- 

 mero de milicianos , que muchas veces tenia él mismo 

 que contener para impedirles de desertar. En todas 

 estas fatigas le ayudaba particular y eficazmente el 

 entendido capitán de húsares don Diego Benavente en- 

 cargado de la organización de dos escuadrones de ca- 



(1) Estos nacionales fueron los primeros que daban alguna seguridad a) 

 cuartel jeneral establecido desde el 5. ( Diario de Miguel Carrera. ) 



