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HISTORIA DE CHILE. 



noche , O'Higgins se puso en marcha con sesenta mili- 

 cianos armados solo con lanzas, doce soldados de la 

 guardia nacional y cuatro dragones de los que habían 

 escoltado el dinero de la tesorería de Concepción (1). 

 Su objeto era sorprender á Carbajal durante la noche, 

 pero se estravió en el camino y no pudo llegar hasta las 

 nueve de la mañana cerca de Linares, en donde íe dije- 

 ron que no habia mas que doce dragones mandados por 

 el teniente don José María Rivera, y reunidos ya en la 

 plaza prontos á marchar para incorporarse con Carbajal 

 en Cauquenes. 



La fuerza numérica de O'Higgins era superior á la 

 de Rivera, pero este tenia la ventaja de las armas y esta 

 consideración hubiera podido arredrar á cualesquiera 

 otro jefe mas prudente. Mas O'Higgins, impaciente por 

 distinguirse , avanzó á la plaza enviando por delante 

 un parlamentario, que fué el capitán Meló, para in- 

 timar á Rivera se rindiese, como lo hizo sin oponer 

 la menor resistencia; de suerte que todo se pasó sin 

 efusión de sangre y con gritos de viva la patria, por 

 parte de los dragones de Rivera, entusiasmados con 

 algún dinero que les dió el capitán de milicias don Pedro 

 Barnachea. 



Después de este pequeño suceso, que aconteció el 6 de- 

 abril, O'Higgins pensó en marchar sobre Cauquenes para 

 atacar las tropas de Carbajal ; pero supo luego que este 

 se habia dirijido apresuradamente sobre Chillan, que se 

 habia pronunciado por el Rey. En vista de esto , deter- 

 minó reunir el Tejimiento de milicias de Linares com- 

 puesto de ochocientos hombres bien montados y armados 



(1) Convers. con O'Higgins. Carrera dice en su diario : diez y siete dra- 

 gones , pero es un error probado. 



