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HISTORIA DE CHILE. 



dieron á apoyar la artillería maltratada por la de los 

 enemigos , y gracias á su firmeza y á la caballería man- 

 dada por el bizarro O'Higgins, se consiguió contener al 

 ejército de Pareja y entretenerlo hasta que á favor de 

 la noche las tropas de Carrera pudiesen retirarse á San 

 Carlos. 



Entre los prisioneros que se hicieron hubo muchos 

 que fueron inmolados, y esta acción indigna de milita- 

 res de honor echó un feo borrón sobre todos cuantos 

 tuvieron parte en ella. 



Estos fueron los diferentes episodios de la batalla de 

 San Carlos, tan diversamente comentada por los dos 

 partidos, que cantaron victoria cada uno por su lado, 

 sin mas resultado que el haber dado uno y otro pruebas 

 de decisión y de valor. Los realistas tenían contra sí la 

 desmoralización que sigue á una derrota, y la enfermedad 

 sumamente grave de su jeneral , que, como se ha dicho, 

 postrado en su litera habia abandonado enteramente el 

 mando á Sánchez , militar esperimentado sin duda, pero 

 que no podia inspirar la misma confianza. Lo que mas 

 sostuvo el espíritu de sus tropas fué el entusiasmo reli- 

 jioso que les infundían los franciscanos de Chillan , que 

 seguían el ejército. Uno de estos relijiosos era el nom- 

 brado Banciella , hombre de elocuencia y de acción , el 

 cual en un rapto de santa inspiración tomó un crucifijo 

 en la mano , y corriendo por entre filas , exaltaba con 

 sus jestos y con la vehemencia de sus palabras el fana- 

 tismo de aquellos buenos soldados de Chiloe , que creían 

 batirse contra herejes, y merecer la palma del martirio , 

 si morían , ó la recompensa debida , si vivían (1). 



La situación de los patriotas era aun mucho mas crí- 



(1) Conversación con Bernardo O'Higgins. 



