366 HISTORIA DE CHILE. 



tropas habia empezado á decaer, minada ya por la polí- 

 tica de los jefes patrióticos, sobretodo por la de O'Hig- 

 gins ; salvo los Ghilotes y las tropas de Valdivia , que 

 confundiendo siempre el rey con la relijion , se mante- 

 nían sumisos y obedientes , las demás , ya por temor ya 

 por codicia , desertaban sus banderas y se pasaban al 

 ejército de los patriotas. Esta deserción se estendia ya á 

 los oficiales, circunstancia que empezaba á causar zozo- 

 bras á Sánchez , y habría desmoralizado completamente 

 á todas sus tropas, si eminentes realistas no hubiesen 

 hecho todos sus esfuerzos para mantenerlas en su deber. 



Entre estos realistas se distinguieron por su celo y 

 perseverancia los Franciscanos, los cuales, animados de 

 sentimientos de la mas acendrada lealtad al rey , y te- 

 miendo que aquella revolución fuese contraria á la reli- 

 jion y ocasionase el olvido de todos los deberes que im- 

 pone, se habían presentado desde el principio como 

 auxiliares los mas seguros yjenerosos, tomando todos 

 una parte activa en el bienestar del ejército. 



« El padre presidente Fray Antonio Banciella pertene- 

 cía al ejército en calidad de capellán , suministrando de 

 paso los conocimientos mas útiles respecto del terreno, y 

 de los sujetos adictos ó contrarios á la justa causa. (1) » 

 Otros servían en las enfermerías , g en otros ramos admi- 

 nistrativos , y pusieron sus caballos , trigos , bueyes y 

 carneros á la disposición del comisario de víveres, que 

 se aprovechó mucho de ellos , y aun destruyeron muchos 

 libros y manuscritos , unos de la comunidad y otros par- 

 ticulares de los padres , para fabricar cartuchos. Su con- 

 vento, asilo de santa paz, fué fortificado y convertido 



(1) Relación sobre la conducta de los relijiosos del colejio de Chillan, por 

 el reverendo padre Fray Juan Ramón Guardian. Mss. 



