CAPÍTULO XXIV. 



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una partida de dragones , y por una división de O'Hig- 

 gins , acampada al norte de la ciudad con el objeto de 

 observar los movimientos del enemigo, y cubrir, en caso 

 necesario, la división que se avanzaba. 



Hallándose , en fin , todas las tropas reunidas , el je- 

 neral en jefe ya no pensó mas que en ejecutar su plan 

 de ataque. Así como lo hemos dicho , en su tránsito de 

 Talca á Chillan , habia pedido un plano del terreno que 

 debia ocupar el ejército, y Mackenna se habia apresu- 

 rado á enviárselo ; pero ya sea que la mala intelijencia 

 que existia entre ellos le diese poca confianza en su habi- 

 lidad, ó que dicho plan fuese realmente defectuoso, 

 Carrera no quiso servirse de él y prefirió ir á observar 

 por sí mismo, en compañía de su amigo Poinsett, el 

 cual , mas que Mackenna , ejercía para el jeneral fun- 

 ciones de injeniero y aun de cuartel maestre. 



Juntos, pues, recorrieron todas las cercanías de la 

 plaza , y aun se acercaron algunas veces á una pequeña 

 distancia de ella para poder observar la posición de 

 enemigo, y determinar en qué puntos se podrían cons- 

 truir algunas baterías á distancia de metralla, á fin de 

 que protejiesen su punto de ataque. 



Las piezas que habia enviado desde Talca acababan 

 de llegar; pero los dos cañones de á 2/j. , que habían sa- 

 lido, habia ya mas de un mes de Talcahuano, aun estaban 

 en camino , y era preciso demasiada premura en venir 

 á las manos para que fuese posible esperar que llegasen. 

 Por lo mismo, á consecuencia de un consejo de guerra, 

 en donde se combinó y arregló el movimiento, el jeneral 

 mandó levantar las tiendas del campo de Callanco y tras- 

 ladarlas á un cuarto de legua corto de la ciudad , al lado 

 del molino de González, situado al borde del esterillo de 



