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HISTORIA DE CHILE. 



Semejante suplica , hecha por hombres que se hallaban 

 privados de razón, no fué oida de O'Higgins; pero se 

 hizo luego tan importuna y, al fin , tan imperiosa, que 

 se vió obligado á engañarlos , prometiéndoles que iba á 

 hablar sobre ello al jeneral en jefe , y á pedirle , al mismo 

 tiempo , las escalas necesarias para subir al asaltado 

 de dicho fuerte. En efecto , envió un propio á Carrera 

 con esta demanda ostensible , pero , al mismo tiempo , 

 envió otro en secreto instruyéndole de lo que pasaba 

 para que burlase aquella pretensión con dilaciones plau- 

 sibles (1). 



La desgracia que sucedió en la batería no fué la sola 

 que los patriotas tuvieron que deplorar en aquella jor- 

 nada , pues también se vieron privados de muchas cargas 

 de víveres y de municiones que les llegaban de Concep- 

 ción , y que las infatigables y audaces guerrillas de Sán- 

 chez consiguieron sorprender y tomar justamente en el 

 momento en que pasaban el rio Itata. Fué esta una pér- 

 dida tanto mas sensible para el ejército, cuanto, como 

 lo acabamos de decir, empezaba á carecer de todo lo 

 necesario. Una revista de municiones de guerra puso , 

 en efecto , de manifiesto que no quedaban mas que once 

 mil cartuchos, y algunos pocos de cañón, con la circuns- 

 tancia de ser, estos "últimos, de calibre mayor. Tam- 

 bién uno de los cañones de á 24 acababa de reventar; 

 otros habian quedado casi abandonados, y si á dicha 

 penuria de pertrechos de primera y absoluta necesidad 

 añadfmós intemperies, y deserciones ocasionadas por 

 tantos males y fatigas sin la menor gloria , veremos 

 que Carrera ya no podia mantenerse por mas tiempo 

 delante de aquella plaza , y que por fuerza tenia que 



(1) Conversación con don Bem. O'Higgins. 



