CAPÍTULO XXV. 



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á pesar del mal camino , que las lluvias y el paso de tro- 

 pas habian puesto casi intransitable. 



La noticia de este movimiento de los patriotas llegó 

 muy pronto á Chillan , en donde fué interpretado de di- 

 versos modos, pero en jeneral como una verdadera 

 huida á que se habian v sto obligados por la impotencia 

 en que estaban de mantenerse. Sánchez exajeró la im- 

 portancia moral que tenia para fomentar el buen espíritu 

 de sus soldados , y convencerlos de que ya podian tomar 

 la ofensiva y esterminar los trozos dispersos de un ejér- 

 cito desbandado ; pero con todo eso , aun no se atrevió 

 á atacarlo aquel mismo dia , y se contentó con destacar 

 algunas guerrillas para inquietarlo , desconcertar sus 

 movimientos , y ocupar las posiciones que habia aban- 

 donado. 



El 10, mandó formar una división, á la cabeza de la 

 cual se halló, por derecho de antigüedad, el mayor 

 jeneral don Julián Pinuel , jefe de un carácter irresoluto. 

 Una espesa niebla que habia aquella mañana favorecía 

 maravillosamente el movimiento , ocultando su marcha y 

 permitiéndole de caer sobre el enemigo sin ser visto , 

 como hubiera podido ejecutarlo si hubiese tenido un poco 

 de resolución; pero por falta de ella, prefirió y creyó 

 conseguir una victoria mas fácil intimándole la rendición 

 por medio del teniente coronel Hurtado, á quien encargó 

 una carta escrita por Sánchez en un momento sin duda 

 de inesplicable ceguedad. 



Le era imposible á Carrera el mantenerse serio 

 siempre que le herían su amor propio, y en aquella 

 ocasión , prorrumpió en irónicas alabanzas á Sánchez , 

 que en su carta no habia dudado manifestarle la per- 

 suasión en que estaba de que le seria fácil aniquilar las 



