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se servir al enemigo, operación que seejecutó igualmente, 

 y por la misma razón, con todo lo que no pudieron 

 trasportar. 



El paso del rio ltata presentaba aun mucha mas difi- 

 cultad por su anchura , por lo rápido de su corriente , 

 aumentada por una crecida de tantos dias de incesante 

 lluvia , y sobretodo por la desaparición de los vados por 

 donde pensaban poder pasar. El ejército llegó allí hacia 

 el 15, exaustas sus fuerzas por la fatiga y la falta de ví- 

 veres , habiendo tenido que conducir muchas veces á 

 fuerza de brazos los bagajes y la artillería , y que re- 

 chazar continuamente ataques de guerrillas que les 

 habian picado sin cesar la retaguardia dia y noche , en 

 uno de cuyos ataques los enemigos les quitaron mas de 

 cien carpas , y otros muchos objetos conducidos por ar- 

 rieros inespertos, sin que O'Higgins, á pesar de su acti- 

 vidad y denuedo, hubiese podido rescatar ninguno. 

 Todo esto no podia menos de desmoralizar las tropas , 

 ya desmayadas por tanto padecer ; pero aun se mante- 

 nían en bastante buen orden , y rechazaban con espíritu 

 y serenidad cuantos ataques le dió el enemigo, numéri- 

 camente mas fuerte. 



En medio de todos estos contratiempos, Carrera re- 

 cibió el parte de haber sido libertados los prisioneros , 

 que , por una reprensible imprudencia, se habian de- 

 jado bajo la custodia de solo treinta soldados en la Flo- 

 rida, villa que no dista mas que unas quince leguas de 

 Chillan. Este acontecimiento habia tenido lugar el 10, 

 en el tiempo que Sánchez enviaba la carta de intima- 

 ción al campamento de Collanco , y habia sido ejecutado 

 por el capitán Manzano Cañizares , el mismo que en el 

 dia h , se habia apoderado con tanta destreza , á las 



