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HISTORIA DE CHILE. 



tancia , atacándolo con vigor por la espalda al paso , 

 cortándolo por consiguiente, y arrinconándolo sobre 

 el rio. Para esto , ciertamente no le faltaban á Sán- 

 chez transportes y cuanto podia desear para entrar venta- 

 josamente en acción , pues tenia bastantes piezas de 

 campaña servidas por buenos artilleros ; tropas aguerri- 

 das y sobretodo , por mas que Martínez diga lo contrario, 

 caballería bien organizada y alimentada. 



Es verdad que por otra parte , Sánchez -hallaba una 

 gran ventaja en dejar que se alejase el enemigo, por- 

 que de este modo se estendian sus movimientos , y 

 daban lugar á los padres Franciscanos para propagar 

 la especie de guerra que hacían con su sutil y se- 

 ductora política. En efecto, muy conocidos por toda 

 aquella tierra , cuyos habitantes , tímidos y apocados , 

 tenían en ellos una ilimitada confianza, les era muy fácil 

 cambiar en guerra de relijion una guerra de libertad ; 

 consiguiendo , de este modo, el atraerse desertores de la 

 causa opuesta y ganar con el tiempo la mayor parte de 

 la provincia. Tales debían de ser los motivos que tenia 

 Sánchez para abstenerse de empeñar acciones , y dejar 

 que los patriotas pasasen el rio muy pacíficamente , con 

 el ayuda solo de cuatro malas balsas , sin haber esperi- 

 mentado mas que una pequeña alarma ocasionada 

 por una falsa noticia del coronel Spano , noticia que 

 obligó las tropas de retaguardia á permanecer toda la 

 noche sobre las armas, y las guerrillas deO'Higginsy 

 María Benavente á montar á caballo para reconocer las 

 cercanías. 



El motivo que tenia Carrera para alejarse de Chillan 

 no era solo el dar descanso y mejores cuarteles á los sol- 

 dados que le quedaban, y á los enfermos maltratados por 



