HISTORIA DE CHILE. 



que también empleaban las arterias de la política y 

 las máximas de la relijion para atraerse los descon- 

 tentos , fomentando la deserción en el ejército de los 

 patriotas, y reclutando partidarios entre los habitan- 

 tes del campo , los cuales se alistaban como voluntarios 

 bajo la bandera real. De esta manera, resarcían las pér- 

 didas que habian tenido desde su desembarco , y organi- 

 zaban , gracias á sus cuadros , que eran muy superiores 

 á los del enemigo , compañías de milicianos , las cuales 

 ofrecían la doble ventaja de conocer perfectamente la 

 topografía del país, y los habitantes mas útiles como 

 defensores de su partido , en atención á que los escojidos 

 eran hombres aguerridos , hechos al fuego desde su ni- 

 ñez , y para los cuales la guerra era una especie de ver- 

 dadera profesión. 



Con el auxilio de estas compañías, pudo Sánchez dar 

 mucho ensanche á sus operaciones, aumentando el número 

 de sus guerrillas, igualmente útiles para causar desercio- 

 nes al enemigo, sorprender sus destacamentos y aun 

 también sus plazas. Por la parte del norte, las que man- 

 daban Oíate, Clemente Lantano y Oriega se avanzaban á 

 insultar al partido contrario hasta las márjenes del 

 Maule , y por medio de movimientos bien combinados , 

 conseguían detener los correos y partes militares. Así 

 tenían como estancados en Talca los cortos socorros 

 que el gobierno enviaba á Carrera. 



Por el sur, las guerrillas estaban aun mejor organi- 

 zadas , gracias al tino táctico del coronel don Ildefonso 

 Elorreaga, el cual acampado en Rere con una coluna de 

 observación, destacaba partidas en diferentes direcciones 

 para inquietar á los patriotas. Estas guerrillas, que tenían 

 por principal objeto el arrojar al enemigo sobre Concep- 



