CAPÍTULO XXVI. 411 



cion, lograron al fin , quitarle todas las plazas fuertes que 

 poseía á la orilla del rio Biobio , frontera de los Indios 

 araucanos. La ocupación de estas plazas, y el alzamiento 

 casi jeneral del partido de Arauco , abrieron paso fácil y 

 seguro para Valdivia y todos los puntos ocupados por los 

 Españoles, y fueron considerados por Sánchez como una 

 interesantísima conquista. Por eso tuvo la previsión , pro- 

 pia de un jeneral hábil , de poner en ellas guarnicio- 

 nes bien mandadas por oficiales de instrucción y de 

 confianza, capaces de defenderlas á todo trance. Sin em- 

 bargo , las guarniciones no podían ménos de ser numé- 

 ricamente débiles ; pero la reacción entre los habitantes 

 había sido tan espontánea , tan franca , y por otro lado , 

 fundada en tales motivos de interés, que Sánchez no dudó 

 en contar sobre su fidelidad á la causa real. 



En la plaza de San Pedro puso una guarnición mas 

 respetable , en atención á su proximidad del cuartel je- 

 neral de Carrera , del que solo se hallaba separada por 

 el rio Biobio , guarnición compuesta de cincuenta hombres 

 y algunos milicianos mandados por el intrépido Quinta- 

 nilla, cuyo carácter, ademas, daba entera confianza de 

 que seria bien defendida la plaza. 



Tal era la situación de la provincia de Concepción á 

 fines de setiembre , y á penas se habia pasado un mes 

 después que Carrera habia levantado el sitio de Chillan, 

 cuando ya habia perdido una gran parte del concepto en 

 que estaba ántes, y del prestijio que habia tenido su 

 nombre. No solo habia perdido terreno , sino también 

 casi todas las plazas, y él mismo se hallaba tan estre- 

 chado, que no le quedaban m s que algunas leguas de 

 costa para conservar sus comunicaciones con el gobierno, 

 y recibir los cortos socorros que este podia enviarle ; y 



